La "pub culture" à Londres : plus qu’un verre, une institution

S’il y a une expérience à ne surtout pas manquer lors d’un séjour à Londres, c’est bien celle du pub, littéralement Public House. Et non, il ne s’agit pas seulement de consommer une pinte de bière ou de déguster un fish and chips un peu trop généreux et qui pourrait nourrir deux personnes. Ici, le pub, c’est bien plus qu’un bar : c’est une culture, un lieu de vie, un morceau d’histoire.

Le pub, cœur battant du quartier

À Londres, chaque quartier a son ou ses pubs emblématiques. On s’y retrouve après le travail pour une « quick pint » qui finit souvent par s’éterniser. On y croise des amis, des collègues ou des inconnus avec qui on refait le monde. On participe à des jeux de société ou au traditionnel pub quiz.

Ici, on commande au comptoir, pas de service à table !

On paie directement et on peut y rester des heures sans que personne ne vous incite à consommer davantage.

Le pub, c’est un peu le salon des Londoniens, une extension de leur chez-soi, mais avec plus de bière !

Une ambiance unique et souvent très animée

La première fois que je suis entrée dans un pub un vendredi soir, j’ai cru que tout Londres s’y était donné rendez-vous. La musique est parfois forte, les rires fusent, les verres s’entrechoquent, et l’ambiance déborde régulièrement sur le trottoir, surtout le jeudi soir. Pourtant, c’est chaleureux !

Pas besoin de réserver, pas besoin de s’apprêter. On vient comme on est, en costume ou en baskets.

À chacun son pub

Il existe autant de styles de pubs que de types de buveurs.

Les vieux pubs en bois sombre, avec leur moquette usée et leur cheminée crépitante l’hiver ; les gastropubs plus chics, avec leur carte de vins bio et leurs plats de saison ; les pubs sportifs, équipés d’écrans géants et d’une ambiance de stade ; ceux qui organisent des quiz, des soirées jeux, des open mics ou des concerts live. Perso, j’ai un faible pour les local pubs, petit pub de quartier indépendant, où l'on passe une excellente soirée !

Mon préféré ? Le Royal Oak, 44 Tabard Street, SE 4JU.

Petit lexique du pub britannique

• A Pint : une pinte (0,568 litre), unité de base ! Si vous ne précisez pas, c'est ce que l'on vous servira si vous commandez une bière pression.

• Ale / Bitter : bières traditionnelles, souvent moins gazeuses.

• Lager : équivalent de nos bières blondes classiques.

• Half pint : une demi-pinte, pour les raisonnables.

• Cider : du cidre

• Cheers / Ta / Mate : le trio magique du comptoir.

Alors la prochaine fois que vous venez à Londres, laissez-vous tenter. Entre deux musées et trois boutiques, poussez la porte d’un ou de plusieurs pubs. Vous y découvrirez un morceau d’Angleterre authentique, vivant, et attachant.

Cheers! 🍻